Im Verlauf der komplexen Wertschöpfungskette von Lebensmitteln verbrauchen deren Herstellung und gegebenenfalls Verarbeitung wie auch die Bereitstellung wertvolle Ressourcen wie Energie und Wasser. Je nach Art des Produkts kann dieser Input einen erheblichen Umfang erreichen. Angesichts zunehmender Umweltbelastung, des Klimawandels und einer wachsenden Weltbevölkerung kommt die Lebensmittelverschwendung der Verschwendung knapper Ressourcen gleich. Daher kommt der Reduktion vermeidbarer Lebensmittelverluste (Food Waste) eine hohe Bedeutung als Stellschraube zu, um die dringend notwendige Verringerung der negativen Auswirkungen durch Landwirtschaft und Lebensmittelindustrie auf Umwelt und Klima global voranzubringen. Aus diesen Gründen sollen laut Agenda 2030 vermeidbare Lebensmittelverluste bis dahin halbiert werden. Die nationale Strategie des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft strebt dieses engagierte Ziel mithilfe verschiedener Aktionen an.

Im Hinblick auf wirkungsvolle Maßnahmen sind drei Tatsachen evident. Erstens zeigt sich, dass Verbraucher*innen als Verursacher vermeidbarer Lebensmittelverluste die höchste Relevanz haben, während etwa Hersteller oder Handel statistisch nur geringere Mengen produzieren. Deswegen liegt bei den Privathaushalten, als Endstufe der Wertschöpfungskette, das größte Potenzial, um vermeidbaren Food Waste zu verringern. Zweitens hat sich gezeigt, dass der Handel sich gut als Setting eignet, um Verbraucher*innen für die Problematik Food Waste zu sensibilisieren und sie nachhaltig bei dessen Vermeidung zu unterstützen. Drittens erwarten Kunden heute beim Lebensmitteleinkauf nicht nur einwandfreie Qualität und Frische der Produkte, sondern lückenlose Transparenz und mehr oder weniger umfassende Informationen über die Verkaufsware. Besonders gefragt sind aktuell Informationen über Herkunft und Herstellung, im Fokus stehen umwelt- und klimarelevante Aspekte, aber auch die Verschwendung von Lebensmitteln bewegt Verbraucher*innen zunehmend. Mit wachsender Konnektivität und zunehmendem Wissen ist Kund*innen heute zudem die direkte Kommunikation mit Herstellern und Händlern möglich, wodurch sie Erwartungen und Beschwerden direkt äußern oder diese über digitale Bewertungsportale oder andere Social-Media-Plattformen kundtun können. Vor dem Hintergrund des extremen Wettbewerbs der Handelsketten, sind Informationen für Kund*innen oder Aktionen zum Thema Reduktion von Food Waste seitens der Händler durchaus von hohem Eigeninteresse. Letztlich übersteigt der Nutzen der Maßnahmen zur Kund*innen-Bindung die Höhe des potenziell verlorenen Umsatzes, der theoretisch entstehen würde, wenn zu Hause weniger Lebensmittel weggeworfen würden.